Современные консоли текущего поколения предлагаются в двух вариантах: с встроенным дисководом и без него, что делает одну модель дороже другой и влияет на удобство использования. В дисководной версии можно физически владеть коллекцией игр, обменивать и продавать копии, а без привода — работать с цифровой библиотекой и мгновенной загрузкой контента. В целом индустрия движется в сторону цифровой дистрибуции, но радикальный переход до следующего поколения вряд ли произойдет.
По мнению Шона Лейдена (Shawn Layden), который ранее занимал должность исполнительного директора PlayStation, в разработке сейчас находится PS6, и она, возможно, сохранит диск и возможность гибридной установки игр. Он отметил, что встречаются регионы и ситуации, где доступ к интернету ограничен или отсутствует полностью. В таких условиях физический носитель остаётся важной опцией для обеспечения нормной работы консоли.
К примеру, на некоторых военных базах интернет может быть ограничен по соображениям безопасности, а спортсмены, часто путешествующие по миру и останавливающиеся в разных отелях, нередко сталкиваются с длительным скачиванием крупных файлов. Кроме того, многие пользователи живут в регионах с низкой скоростью интернета и ограниченными тарифами на трафик — физический носитель позволяет заранее приобрести игру и играть без длительных загрузок.
При таком масштабе рынка отказаться от дисков будет непросто — гибкость физического носителя остаётся значимой для части аудитории.
